Không gì tuyệt vời, và đáng sợ bằng, sức mạnh của những thói quen, cả tốt và xấu.

Mình từng là một người thích ăn ngoài. Mình đã từng suy nghĩ là mình quá bận rộn để nấu ăn và mang theo cơm trưa, vì mỗi lần nấu ăn sẽ ám mùi, mình sẽ phải tắm gội lại toàn bộ, nấu xong sẽ tốn công rửa chén, rồi khi ăn xong cũng phải rửa chén. Mình giữ niềm tin đó từ khi ở căn nhà trọ bé xíu, nơi mà đúng là nấu ăn xong sẽ ám mùi cả căn phòng, và mình tin vào nó ngay cả khi mình đã chuyển sang một nơi ở tốt hơn.

Thế nhưng đoán xem, giờ mình coi nấu ăn là một phần tất yếu của buổi tối, mình thực sự hào hứng về việc mình sẽ nấu gì cho ngày mai, và mình đã thực hiện được chuỗi nấu ăn buổi tối được một thời gian, ít nhất là đã hơn 21 ngày – mốc thời gian mà đã được nghiên cứu rằng đủ để khiến một hành động lặp đi lặp lại trở thành một thói quen.

Ai cũng ngạc nhiên, và kể cả chính bản thân mình cũng không tin mình đã làm được điều này. Thói quen nhỏ này không chỉ bảo vệ môi trường, khiến mình tiết kiệm được tiền ăn trưa, mà còn giúp mình bình tĩnh hơn, yêu đời hơn, ăn healthy hơn, mà lại còn học được cách nấu những món ăn mới theo công thức trên mạng. Đúng là nó khó những ngày đầu tiên, nhưng khi mình gắn nó với những “điều kiện” khác, như là mình sẽ được nghe Youtube khi mình nấu, mình sẽ thư giãn và học được điều gì đó từ video trên mạng trong lúc mình nấu nướng, tự dưng mình hào hứng hơn hẳn. Và mình đều đặn sắp xếp thời gian cho nó, là khi mình chuẩn bị đi về nhà thì sẽ ghé siêu thị mua đồ ăn cho đúng ngày mai, và rồi vừa về nhà là bắt tay nấu luôn, không nằm ỳ ra lướt mạng xã hội giả bộ “nghỉ ngơi”.

Những chuỗi này được khơi nguồn từ việc mình học Duolingo – ứng dụng học ngoại ngữ với giao diện chú cú xanh làm mưa làm gió trên mạng xã hội gần đây. Điều khiến mọi người nghiện học ngôn ngữ ở đây là vì nếu bạn học mỗi ngày, bạn sẽ đếm được thêm một số vào chuỗi những ngày liên tiếp bạn học ngoại ngữ. Khi có cái gì đó công nhận, bạn có động lực mở app mỗi ngày để nhìn con số đó dần tăng lên. Bạn cũng sẽ không muốn bỏ lỡ một ngày học, vì như vậy sẽ bị mất chuỗi và phải học lại từ đầu, dần dần rồi nó sẽ trở thành một thói quen.

Thói quen có thể dần dần trở thành sức mạnh, hoặc dần dần kéo bạn đi ngược trở lại. Nếu bạn lặp đi lặp lại điều tốt, dần dần bạn sẽ tiến bộ, và đến một ngày bạn nhận ra mình đạt được mục tiêu mình mong muốn đề ra. Nhưng nếu bạn để cho những thói quen xấu, như là ăn đồ ăn không tốt cho sức khỏe, lướt mạng xã hội quá nhiều, thức khuya dậy trễ, thì đúng là bạn sẽ khó để thấy hậu quả ngay hôm sau. Thế nhưng, cũng như sức mạnh của những thói quen tốt, nó sẽ tích trữ dần lên, nhân lên như là số tiền bạn bỏ trong sổ tiết kiệm và nó sinh lãi, rồi đến một ngày bạn sẽ thấy mình đã xa rời mục tiêu của mình xa đến như nào. Nghe đáng sợ quá phải không? Nhưng không sao, ta luôn có thể bắt đầu lại ngay từ giây phút này.

Khi mình nhận ra điều gì tốt và chưa tốt trong cuộc sống của mình, vẫn kịp để sửa đổi. Mình đã rất muốn quản lý chi tiêu một cách tốt hơn, thế nên mình bắt đầu tải và sử dụng ứng dụng ghi chép tài chính cá nhân. Muốn phân tích được xem mình có đang chi tiêu bất hợp lý ở đâu không, thì mình bắt đầu lấy số liệu để phân tích bằng cách ghi chép mỗi ngày. Sẽ có những điều bất ngờ khi bạn theo dõi chi tiêu của mình đủ lâu thì mới nhận ra được, dù đôi khi trông nó khá hiển nhiên. Thời gian đầu mình sẽ hay quên, nhưng phải chấp nhận rằng đó là chuyện sẽ xảy ra, để rồi quan trọng nhất là không bỏ cuộc. Sau ba tháng theo dõi chi tiêu, mình nhận ra rằng mình có thể cắt giảm được một khoản bằng cách tự chuẩn bị đồ ăn trưa thay vì đi ăn ngoài hoặc gọi giao hàng. Mình cũng nhận thấy rằng đôi khi mua đồ tại chỗ sẽ rẻ hơn đặt trên mạng, hoặc đôi khi chỉ cần dành thêm xíu thời gian để đợi tới phiên livestream thì sẽ mua được món hàng hời hơn, và mình dành nhiều thời gian để nghiên cứu và suy nghĩ về một món mà mình muốn mua.

Từ thói quen này sẽ kéo sang thói quen khác, từ việc bắt đầu ghi chép chi tiêu mà mình rèn thêm được việc nấu ăn hằng ngày, và cũng từ việc nấu ăn hằng ngày mà mình học được thêm điều mới và bớt đi một giờ bấm điện thoại. Và giờ đây, mình còn bắt đầu trở lại viết blog sau một thời gian dài, vì mình đã quen với việc đọc sách trở lại. Cái tốt sẽ kéo theo cái tốt, nên việc bạn “điền vào chuỗi trống” của mình hôm nay, chỉ một thói quen tốt thôi, cũng sẽ là nền móng để ta đạt được cuộc sống mơ ước trong tương lai gần.

Đôi lúc, năng lượng gần như đi về không và những thói quen chưa tốt sẽ xuất hiện cản đường. Thay vì nghĩ xấu về bản thân, nghĩ rằng mình chả có tính kỷ luật nào hay mình chả có tài cán gì, thì hãy lắng nghe những dấu hiệu ấy như là một tin nhắn đến từ cơ thể bạn. Có điều gì đó không ổn phải không, hãy dành thời gian sửa chữa điều đó trước đã, vì bộ máy đang hỏng hóc thì làm sao hoạt động trơn tru được. Nghỉ ngơi cũng là một cách làm việc hiệu quả, vì nó giúp ta tái tạo sức lao động và quay trở lại với hiệu suất cao hơn. Thế nên, đừng ghét bỏ bản thân hoặc từ bỏ việc theo đuổi và hình thành một thói quen, chỉ vì một ngày mệt mỏi mà mình chưa đạt được như ý mình mong muốn.

Bạn là những gì bạn ước ao, bạn của hôm nay là kết quả của những ngày trong quá khứ, nhưng bạn của tương lai hoàn toàn do bạn của hiện tại quyết định. Vậy, bạn muốn điền gì vào chuỗi trống nào?

Kim Xuân

🎀 Mua nến thơm tại đây 🎀